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© UNICEF/UNI172848/Singh

证据显示有毒空气严重影响儿童脑部发育，联合国儿童基金会（UNICEF）唿吁各方立即采取行动，减少空气污染。

纽约／香港，2017年12月6日─UNICEF今日发表最新报告，指出全球有近1,700万名1岁以下儿童在空气污染程度比国际标准上限高至少高6倍的地区生活，当中有7成半，即1,200万名儿童在南亚生活。儿童吸入有毒空气会令大脑及认知发展受到严重影响。

《空气中的危险：空气污染如何影响幼儿大脑发展》报告指出，唿吸可悬浮粒子污染物可损害脑部组织，破坏认知发展，带来终身的不良影响。

UNICEF执行主任安东尼．雷克说：「污染物不但损害婴儿正在发育的肺部，更对他们的脑部发育造成永久损害。」

「保护儿童免受空气污染影响不单有利儿童成长和社会发展，更能减少医疗开支、提高生产力和为所有人创造更安全和清洁的城市。」

卫星图像显示，南亚有最多婴儿在受灾最严重的地区居住，当中有1,220万名婴儿在空气污染程度比国际标准上限高至少6倍的地区生活。东亚和太平洋地区则约有430万名。

报告显示，空气污染像缺乏营养及受暴力对待一样，如果在生命首1,000天发生，将会影响儿童的大脑，对他们的早期成长造成损害。

• 超细污染颗粒，可进入血液流向大脑，损害脑血管障壁，从而引起神经炎症。
• 一些污染颗粒，如超细磁铁矿，可以透过嗅觉神经和肠道进入人体，並由它们的磁荷而产生氧化压力並引起神经退化病症。
• 其他类型的污染颗粒（如多环芳香族碳氢化合物）可能损害大脑中对帮助神经元进行交流至关重要的区域，而神经元是儿童学习和发展的基础。
• 幼儿大脑特別脆弱，与成年人的大脑相比，它可以被更小剂量的有毒化学物质破坏。由于儿童唿吸较为急促, 而他们的的人身防御和免疫力仍然发展中，所以他们更容易受空气污染影响。

报告概述为减少空气污染对婴儿脑部发育影响而采取的紧急措施，例如父母可减少儿童在家中暴露于有害烟雾中的机会，这些产生有害烟雾的来源包括烟草、炉灶和取暖用炭火。

• 减少空气污染，以可再生能源取代化石燃料；提供价格便宜的公共交通工具；增加城市绿地；提供更佳的废物管理方案，防止有害化学物质公开燃烧。
• 减少儿童在家中暴露于有害烟雾中的机会，尽量让儿童在空气污染较低时才出门；在极端情况下提供空气过滤面罩；建立优质城市规划，尽量令污染源头不接近学校、诊所或医院。
• 提高儿童的整体健康水平和抗逆能力，包括预防和治疗肺炎，促进全母乳餵哺和提供足够营养。
• 加强辨识和监测空气污染，了解空气质素，避免让儿童接触污染物和空气污染来源。

安东尼．雷克说：「任何儿童都不应唿吸有害的空气，社会不应忽视空气污染。」