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出生后一小时内餵哺母乳对挽救婴儿生命至关重要

纽约／日内瓦／阿什哈巴德／香港，2018年7月31日－根据联合国儿童基金会（UNICEF）和世界衞生组织（WHO）的一项最新报告，估计全球有7800万名－亦即是五分之三的婴儿，在出生后一小时内未获餵哺母乳，使他们有更高风险患病，甚至死亡。此外，这亦减低他们持续接受母乳餵哺的机会。而当中大多数的婴儿都是出生在低至中收入国家。

报告指出，出生一小时内获餵哺母乳的婴儿，有着明显较高的存活率。在婴儿出生后，即使只是延迟了数小时才餵哺母乳，也会为新生婴儿带来致命的威胁。婴儿在吸吮母亲乳头的同时，亦会刺激母亲分泌被称为婴儿「第一支疫苗」、含有非常丰富的营养和抗体的「初乳」。

「开始餵哺母乳的时机非常关键。在很多国家裏，这甚至是生死攸关的事情。」UNICEF执行主任霍尔（HENRIETTA H. FORE）指出。「每年有数百万新生婴儿错过早期进食母乳的时机，因而未能从中得益。然而，箇中成因却往往源自一些我们能够改变的事。母亲只是缺乏足够的支援（例如医务人员的帮助），令她们在宝宝出生后最重要的数十分钟内无法餵哺母乳。」

报告亦指出，在非洲东部和南部地区，婴儿出生后一小时内的的母乳餵哺率位居世界之首，达到六成五；而在东亚和太平洋地区则只有三成二，位列世界之末。在布隆迪、斯里兰卡和瓦努阿图，接近九成的初生婴儿都能在出生后一小时内的获餵哺母乳；然而，在阿塞拜疆、乍得和黑山，数字却只得两成。

「土库曼斯坦的早期母乳餵哺率为73.4%，而首六个月，不添加任何固体或流质食品的纯母乳餵哺率则为58.9%，为该区最高。母乳能为初生婴儿提供最佳营养，我们在此表扬土库曼斯坦于该区及其他地方一直领先和保持较高的母乳餵哺率。」UNICEF驻土库曼斯坦尼代表尼洛弗尔（Shaheen Nilofer）说。

「母乳餵哺为儿童往后的生命带来最好的开始。」WHO总幹事谭德塞（Dr Tedros Adhanom Gheeyesus）医生说「我们必须马上加强对哺乳母亲的支持，不论是家庭成员、医护人员、僱主或是政府，都应当一同支持哺乳母亲，好让她们能给予孩子们最好的生命开端。」

UNICEF 刊物（Capture the Moment）分析了来自76个国家的数据，发现虽然早期母乳餵哺十分重要，但依然有许多新生婴儿要等上一段时间才获餵哺母乳，当中有以下等不同的原因：

• 以包括配方奶粉在内的母乳代用品餵哺新生儿： 坊间有一些常见的做法，例如是丢弃初乳、长辈以蜜糖餵养婴儿，或是医护人员给予初生婴儿一些特制的流质食物，如添加糖的水或是配方奶，延误新生儿与母亲的第一次非常重要的接触。

• 自愿剖腹分娩趋势上升：在埃及，剖腹分娩率由2005年的两成，攀升至2014年的五成二，升幅超过一倍。同一时间，当地同期的早期母乳餵哺率亦从四成下跌至两成七。一项跨越51个国家的研究发现，通过剖腹分娩出生的婴儿普遍有着明显较低的早期母乳餵哺率。在埃及，有三成九通过自然分娩而出生的婴儿能于出生后一小时内获餵哺母乳，相反，剖腹分娩的婴儿却只有一成九。

• 对母亲和新生婴儿的照料仍然不足：报告显示，富技巧的助产士似乎无法影响到早期母乳餵哺率。2005年至2017年期间，在58个国家之中，于医疗机构分娩的人增加了一成八，而早期母乳餵哺率则上升了百分之六。很多个案中的母婴由出生一刻就被分开，而医疗人员提供的指引亦欠充足。在塞尔维亚，由于母亲分娩时得到更悉心的照顾，早期母乳餵哺率在2010年至2014年期间共上升了四成三。

较早前研究显示，那些在出生后2-23小时内接受母乳餵哺的新生婴儿，相比那些出生后一小时内开始进食母乳的婴儿，死亡风险高出33%。至于那些出生一天或以后才开始进食母乳的婴儿，更承受双倍的死亡风险。

报告促请政府、捐赠者及其他决策者采取强硬的法律措施，以制裁推广配方奶粉和其他母乳代用品的行为。

由 WHO 和 UNICEF 带领的「全球母乳餵哺联盟」亦发表了2018「全球母乳餵哺分数表」，追踪母乳餵哺政策和倡议项目的进度。他们亦鼓励国家透过改善现有政策和计划，帮助所有母亲在孩子出生首个小时内开始餵哺母乳，让她们能不受限制地持续餵哺母乳。