为幼儿发展起革命
2015-10-07
但我们现在知道，儿童脑部的发育不单止关于教育，他们还有更多的需要。我们逐渐知道有需要引发一场革命去改变幼儿发展的理论与实践。事实上，出生后最初几年时间对儿童大脑的健康发展至关重要。在这个时期，几乎每秒都会有1,000个脑细胞互相连接，这种速度在儿童长大后，根本不能比拟。
这些连接建立了儿童生命的基础，也决定儿童的认知、情感和社交发展。这些连接决定儿童的学习能力和未来的成就……以至未来的幸福。但现在，我们知道这些连接不仅受基因遗传的影响，而且深受幼儿生活条件的影响。两方面是互相交织的。
因此，通过与儿童玩耍、和儿童说话、与儿童一同读书，我们不仅可刺激他们的大脑，也在培养他们大脑的发展。缺乏家庭关爱的儿童，不仅不够快乐，她日后的生活和学习能力也将受到影响。我们不仅要为儿童的身体发展提供足够的营养，而且要培养其大脑发展，促进神经细胞之间的连接。我们要关爱儿童，保护他们不受暴力和虐待威胁，亦要让其大脑发展免受压力的荼毒，因为这些都会破坏重要的脑细胞连接，窒碍大脑的健康发展。
这会改变人的一生。我们必须采取行动，不一样的行动。
试想一想，我们认识营养如何帮助大脑发展，对最受剥削的儿童有多大意义？今天，全球几乎有1.6亿儿童发育不良，这对他们健康成长和发展认知能力造成极大损害。这样他们怎能发挥自己的才能呢？在部分国家，近半数人口发育不良。在这种情况下，社会怎能迈向繁荣昌盛？
请再想一想，我们对荼毒大脑发展的压力又有多了解？全球有超过5亿儿童在战乱中成长。想想在也门、叙利亚及中非共和国生活的儿童。他们的大脑发展受到怎样的影响？他们未来会能具备思考能力和理性思维吗？他们能信任他人和结交朋友吗？
想一想世界各地无数遭受暴力和虐待的儿童。父母的体罚和虐待不仅伤害孩子的情感，更破坏他们的未来。
 © UNICEF/NYHQ2015-1505/Sokol
一位父亲正抱着他刚出生22日的孩子。孩子在今年尼泊尔第一次和第二次地震之间出生。 |
那么，我们怎样才能藉着幼儿发展，让儿童发挥所长，从而改变他们的一生呢？ 我们要尽早投资，从起跑线上给予每个孩子公平的机会。 我们要公平地投资，因为最缺乏资源的儿童将可大大受惠。 我们要有策略地投资，不仅要投资教育，而且要投资在医疗衞生、营养及儿童的保护事业。由于这些因素与推动儿童大脑的健康发展都息息相关，因此我们的投资和计划也要有全盘考虑。 我们现在就要付诸行动。 |
世界各国领导人刚通过「可持续发展目标」——前所未有的第一次，在全球发展目标中明确承认幼儿发展的重要性。儘管幼儿发展被纳入新的教育发展目标，但它与其他目标也有所关联，将有助于消除贫穷、促进健康和营养、推动妇女儿童平等，以及减少暴力等目标。我们需要在此基础上再接再励。
我们要携手努力，政府和儿童发展专家责无旁贷，但我们每个人都要积极参与。
传媒可藉此让公众更了解幼儿发展的重要性，这对每个孩子和每个社会都同样重要。
慈善家应对幼儿发展投入更多资金，而目前幼儿发展是儿童慈善项目中资源最缺乏的项目之一。私人企业亦应支持，例如实施相关政策，为在职父母更便利地照顾自己的孩子。今天投资在您的工作间，劳动力便是您明天的成果。
社会团体已着力推动幼儿发展方面的进展，不过可再加大力度，让优质的幼儿发展服务能惠及世界各地的每一个孩子。
由于此事非常重要，我们要尽最大努力，善用我们各自的强项、专业和人际关係。现在便是我们加强幼儿发展的关键时机，我们所有人都能从中受惠。科学告诉我们，这是我们应做的事。知识便是真理，我们有坚实的道德基础、极具说服力的案例。让我们实践「可持续发展目标」的行动。行动的力量就掌握在我们自己手中。