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© UNICEF/UN053447/Gonzalez Farran

上月二十日，联合国儿童基金会（UNICEF）、联合国粮食及农业组织，以及世界粮食计画署宣布全球最年轻的国家南苏丹的部分地区出现饥荒。

所谓「饥荒」，意味当地情况已非常严重。饥荒的定义，包括：当地两成或以上的家庭面对严重粮食短缺；超过三成儿童出现严重营养不良；每天每一万人中超过两人因飢饿而死。

据UNICEF估计，南苏丹全国今年内会有超过一百一十万名儿童出现急性营养不良，当中四分之一儿童的情况属严重营养不良，若得不到即时援助，便会丧命。

南苏丹位于非洲东北部，在二○一一年宣布独立。但自二○一三年年底开始，总统与副总统之间的权力纷争引发全国各地的武装冲突。连年战争逼使人民逃离家园，流离失所。不少家庭失去家禽、农具等维生工具，两餐不继。战争亦令人道救援受阻，有小孩要靠吃野草和树叶充飢。

要扭转饥荒情况，先要为营养不良的儿童提供治疗。单在一月，UNICEF及伙伴已为超过一万一千五百名急性营养不良的儿童提供治疗，同时亦联同世界粮食计画署及伙伴机构支持门诊及住院营养治疗中心的运作，计画于今年内为逾二十万名儿童提供相关治疗。UNICEF亦通过快速应变机制，为偏远地区的社群提供援助，当中包括疫苗注射、安全食水及衞生支援等，有助预防儿童再度患上营养不良。

联合国儿童基金香港委员会总幹事刘玉燕指：「除了南苏丹外，尼日利亚、索马里及也门也有数以十万计儿童出现严重营养不良。他们急不及待，必须得到即时援助。我们正在香港发出捐款唿吁，希望更多香港市民关注饥荒危机的情况，另外亦会将筹得善款全数用于紧急救援工作。」

原文刊登于2017年3月8日《星岛日报》教育版「携手为儿童」专栏