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「我们不是太害怕，因为已预测到风暴将至。我们一直紧贴电视和电台的消息，而当风暴来临，我们已准备好，我们知道我们是安全的。」11岁、住在巴拉科阿的小学生伊曼纽尔说。

「父母把我送到祖父的家，以照顾年迈、独居的祖父，而我的父母就留守家中照顾年幼的妹妹。风雨交加，我们拿出地拖，那个飓风非常强劲、带来吵耳的声音，这是很强的风暴。当然我们也很害怕，害怕会失去所爱的人或是朋友。」伊曼纽尔说。「我们害怕一些不好的事会发生。」

同是11岁、伊曼纽尔的同学布兰达，她的家无法抵御飓风，要与家人要迁往由学校改建的庇护中心暂住。该所学校被当局指定作庇护中心。

「我与家人在一起，並带走我们的重要财产，我带着手机和平板电脑，因为它们真的很重要。」布兰达说。「学校的老师告诉我们，马修登陆前就有超过2,000人在学校暂住。真的糟透了，马修摧毁所有东西，破坏力很惊人。」

重建家园和学校

10月4至5日的晚上和清晨，约15万人失去他们的个人财产，因为飓风在关塔那摩省破坏超过42,000间房屋，巴拉科阿近90%房屋受损。

飓风马修也为关塔那摩省超过290间学习中心带来影响，巴拉科阿96%学校和託儿所受损。

古巴政府其中一个最想优先处理的事就是让学生復课，根据减轻灾害风险计划，家庭中心和机构会用作教学场所，而10个受风灾影响的区域中，有6个在风灾一星期后復课。

4个最受风灾打击的地区，包括巴拉科阿、迈西、伊米亚斯和南圣安东尼奥，学校在两星期内復课，因为临时课室陆续启用，学校和託儿所亦陆续修復。

很多儿童像布兰达一样，需要心理社交支援和新的学习教材。UNICEF捐赠教材及康乐百宝盒等以支援教育部门，让学生继续学习。UNICEF同时亦透过游戏和体育活动推广灾后心理支援。师生亦非常喜欢康乐百宝盒，因为当老师要到其他班別进行分享环节时，康乐百宝盒可让儿童继续玩耍。

UNICEF捐出的教育百宝盒和康乐百宝盒，令来自迈西、伊米亚斯、南圣安东尼奥、巴拉科阿及亚特拉斯约6,500名女童及8,000名男童受惠，並向153间教育中心和83个社区捐出幼儿发展百宝盒，为超过12,700名学童提供早期教育。

「最糟糕是我们失去了家园和财物，但至少我们仍然生存。」布兰达说。「飓风马修教会我们要好好保存我们的东西，很多儿童失去了书本。」

「我和我的家人不够时间去『抢救』我们的物品，我们下次会做好一点。」布兰达其中一个朋友补充说。

2017年2月底，只有11间学校正等候復修，而经復修的学校，环境比飓风来袭之前更好，较佳的建筑物料与新颖的设计令这些重建的教育中心更符合未来的用途。

不过，2016年底，巴拉科阿及迈西的11间学校仍然用作庇护中心，为失去家园的儿童提供安身之所，並能每天上学。UNICEF将继续协助有需要的人，並与教育部门合作，支援10间学校的重建工作，並在受影响地区支援食水储存设施的重建。

巴拉科阿的居民明白飓风虽然不会每年出现，但是因为气候变化，潮涨、不稳定的降雨、干旱等却会影响当地。即是说建构社区的回復力非常重要。

UNICEF与教育部门合作，过去3年为古巴中部和东部易受灾难影响的地区提供援助。128间学校超过14,000名儿童和青少年参与计划，学习灾难中的应变。