利用创新的营养补充品纾缓柬埔寨的营养不良问题
2015-10-27
由萨莫恩‧吴恩和阿诺德‧莱里欧共同撰写
在柬埔寨，很多6个月至2岁大的儿童未能从膳食中摄取足够的营养，难以确保能健康茁壮地成长。最近一项调查显示，只有两成6至8个月大的婴儿的膳食中的营养，达至建议中最低的合理标准。5岁以下儿童中，有三分之一出现高度发育迟缓，另有四分之一体重严重不足。每十个儿童中就有一个患有严重营养不良。
营养不良可导致儿童终生受创，包括发育不良及认知障碍。
正因如此，联合国儿童基金会早前与法国发展研究院（Institut de Recherche pour le Développement）荷兰籍研究员弗兰克‧威尔林加博士合作，开发一种可在当地生产的营养补充品，让柬埔寨的护理人员能够透过儿童的日常饮食，添加重要的维他命和矿物质。
小小试食员
2014年，联合国儿童基金会到多个贫困的金边社区实地考察，发现零食消费佔去当地家庭总支出的6%至7%。当地渔业、渔业、采收后处理技术及质量控制部的茶恩‧参南博士谈及考察结果时指出：「柬埔寨人的确喜欢吃零食！只是大多数零食含糖量高，却沒甚么营养。如果市场上有价钱相差不远的健康零食作替代品，我相信人们一定会购买。」
我们与威尔林加博士一同开始寻找这种替代品。首先，我们找到一家柬埔寨非牟利的食品公司：维索 (Vissot) 公司。维索已获健康部认证，生产富有微量营养素的本地食品。维索还与开发伙伴合作，为城乡社区生产，並以低廉价钱供应食品，以此影响柬埔寨儿童未来的营养状况。
| 团队会制作出怎样的营养补充品呢？威尔林加博士说道：「我们的产品要符合柬埔寨人的口味。要让对象接受产品，直接采用我们以前在周边国家研制的食品，是行不通的。」 于是，鱼肉块的研制过程便开始了。 该团队最初研制出一种含有鱼肉、米饭、绿豆、大豆、油、糖和微量营养素的营养补充品，並包装成方块状。选择产品配料时，团队兼顾了营养价值、食材在当地是否普遍、成本及文化偏好因素。 人们会接受这种零食吗？合作伙伴在对象（金边市贫民窟内，一所非政府机构幼儿园的数十名2至7岁儿童）中展开了调查。 |
 © IRD Cambodia/Wieringa
由联合国儿童基金会、法国发展研究院（Institut de Recherche pour le Développement）及当地渔业、采收后处理技术及质量控制部共同研制及试食营养食品。 |
儿童们留意到，这些小方块带有重重的鱼腥味，外形也不讨好。
在威化卷上下功夫
于是，该团队重新设计包装。考虑到柬埔寨儿童经常购买零食，威尔林加博士建议，将营养品捲入柬埔寨日常食用的一种威化卷中。由于这种外形与柬埔寨人经常买的零食十分相像，大家猜测大众会更接受这样的产品。此外，团队亦在威化卷加入椰粉，以改善零食的味道。
通过测试，我们发现孩子显然觉得这种威化卷比先前的块状营养补充品更好吃。
这种威化脆脆饼有望于2016年至2017年在柬埔寨全国范围内推广，但在此之前，我们要测试零食的营养价值。我们将测试该营养品对6至17个月大的儿童以及怀孕期、哺乳期妇女的影响。
威尔林加博士说道：「最后阶段的测试至关重要，因为柬埔寨是首个尝试鱼蛋白的国家之一。而营养补充品或食疗食品中最常见的来自动物的食品多为牛奶（或乳清）。」
将来自动物的食品添加到补充食品中，可增加儿童微量营养素的吸收、令他们的身高及非脂肪重量增加。根据世界衞生组织建议，6至24个月大的儿童应每天摄取含有动物源食品的的粥。
在柬埔寨，牛奶和乳清都需要进口，但鱼类却数量丰富，也是当地食物中的必需品，鱼肉也因此成为一种美味、为人熟悉，而又有成本效益的食材。
之后，这种脆饼可能会有多种口味（特別为怀孕期和哺乳期的妇女而设），例如班兰味脆脆饼或辣味脆脆饼，以吸引不同的目标顾客。维索公司总经理林登‧保罗解释：「对像维索一样的社会企业而言，以相类似的原料和工序作基础，开发出一系列产品很重要。因为这样我们才可以接触更大的市场，並降低生产成本。」
一旦产品通过所有测试，证明可以遏制柬埔寨儿童营养不良的状况，联合国儿童基金会便会发展一套商业模式，确保该营养补充品在市场上有持续的供应，同时通过市场推广形式吸引更多人购买这种营养补充品。
我们希望，通过我们共同的努力和专业知识，所有柬埔寨的儿童很快就能享用到这种美味又健康的零食，细味健康而快乐的未来。
| 捐款支持UNICEF的全球工作项目 |