重获自由的漫漫长路──南苏丹童兵
2015-01-27
克雷尔‧迈克威尔报导
男孩在南苏丹被迫加入武装部队后，终于逃离战士生活，但他发现自由的生活仍然离他很远。
南苏丹本提乌／香港，2015年1月27日 － 「子弹很重，根本不可能跑起来。我也不会用枪......」
大衞*年仅16岁、身材瘦削，难以说下去的时候，三度拍着哥哥的膝盖，才有勇气继续说下去。他一开始就低头，轻声地说话，似乎想掩盖那些可怕的经歷──1年前南苏丹爆发暴力事件时，他和另外约1.2万名儿童被武装部队征召入伍。
 © UNICEF South Sudan/2014/McKeever
16岁的大衞*自逃离迫他入伍的武装部队后，一直住在南苏丹本提乌平民保护区。 |
那天看似平常，却改变了大衞的一生。他如常告別父母后，离开在尤尼提州的家上学去 ──但他万万沒有想到，那晚就再不能归家。武装人员来到学校，带走他和另外100多名同学。他们都被吓坏了，问武装人员为甚么带走他们。绑架他们的人说，参战並捍衞自己的部落，是他们的职责。
不久，大衞就被带到一个军事营地，与同学分开。他要与一群毫不相识的13至18岁男孩一起，承受了长达3个月的残酷军事训练，学习如何使用武器和作战。
大衞解释说：「最糟糕的是凌晨3时就被叫醒开始进行训练，训练一直到中午。我们一周只能吃3次饭。如果学不会用枪，他们就会打你。我们沒有別的选择。」 |
被迫参战
大衞与亲人失散，但与一些同被绑架的男孩成为朋友，在终日惶恐下，互相支持，最后更设计逃走。
形势未见好转，他们就要迎接黎明前的黑暗──这些男孩被带到战场的前綫作战。他们实在忍无可忍，一起下定决心，有机会就拼命逃跑。
大衞说：「我们很不开心，决定离开。我们丢下枪和军服。」
100名男孩乘日常拾柴的机会，从军营逃到丛林。大部分人往北部喀土穆的方向逃跑，而大衞和其他4名男孩就逃到联合国在本提乌设立的平民保护区。数万名因战争而流离失所的难民都住在那裏。
「我们需要和平」
一户家庭献出爱心，收留大衞和另外两名少年，让他们一起住在帐篷裏。然而，大衞与同伴来到此保护区的往后3个月，他们一家都难以得到食物、毯子、帐篷和肥皂等基本生活用品。
「现在好很多，沒有人殴打我们。但这裏的生活也不太好，我们沒有自由。」
大衞担心逃跑后，武装部队会向住在平民保护区以外的父母报復。自他被绑架后，他再沒见过父母，但他听到谣言说，家裏的牛被偷走了。
儘管经歷这么多不幸，大衞还是面带笑容。被问到甚么时候最快乐，他的脸上发光，又变回了孩子的模样。他说：「在战争开始以前，我们踢足球、上学、看电影。 」
大衞和其他数千名弱势儿童的未来仍然渺茫。
他说：「这裏甚么都沒有，我们已在受苦，我们也不能上学。」
「我们要国家和平。」
*化名
联合国儿童基金会驻南苏丹办事处推动「儿童不是士兵」运动的部分工作，就是倡导政府和武装团体，停止在冲突中招募和利用儿童。联合国儿童基金会亦为曾被武装部队招募入伍的儿童提供保护、教育和基本服务，协助他们重新融入社会。像大衞一样与父母失散的儿童，也被记录在案，日后会透过项目协助他们与家人团聚。