叙利亚儿童勇于追求教育 为严峻环境带来希望
2016-07-25
© UNICEF/UN018888/Al-Issa
淑珊‧梅宝拉图（Shushan Meahtu）报导
在阿拉伯叙利亚共和国，儿童冒着生命危险参加学校期末考试。看看以下6名儿童的故事。他们为继续学业，越过冲突前綫，希望为国家建立更美好的未来。
阿拉伯叙利亚共和国大马士革／香港，2016年7月25日— 如果参加高中考试的唯一方法，是步行13小时，中途更要经过无数由持枪重兵驻守的检查站，你还会应考吗？又如果一场永无止境的战争，将你12年来为毕业而寒窗苦读的心血毁于一旦，你会有何感受？
这都是今天叙利亚儿童面对的残酷现实。
中3学生哈迪（Hadi）*说：「这段路程的代价太大。」他从阿勒波（Aleppo）农村的家出发，经过13小时危险的旅程，越过冲突前綫，才到达阿勒波市的考试中心。「家人花了15,000叙利亚镑（约港币273元）才让我越过冲突前綫。」
哈迪第一次尝试前往阿勒波失败，道路被持续冲突阻塞，但他决心应考，于是继续尝试，决定走另一条更远的路。沒有冲突时，4小时就能到达目的地，但他这次在如此危险的路上尝试了三次，才能成功到达。
今年5、6月，10,530名叙利亚中3和中6学生为了参加年度全国考试，决定冒险越过冲突前綫，前往考试中心。联合国儿童基金会（UNICEF）提供奖学金、安全食宿、床垫、肥皂、其他衞生用品，並准备考试温习班等，支援艰难越过封锁地区的学生。
每名学生都会在路上遇到不同危险，其中有些须面对或躲避不想让儿童参加考试的武装团体，大部分学生要走过受冲突影响的危险道路，经过无数检查站，每一站都要接受武装人员问话，很多学生都要向亲戚借钱以筹措路费，有时在考前几星期，甚至几个月就要出发。儿童生活在冲突四起的地区，确实需要无比勇气，才能坚守他们接受教育的权利。
教育的障碍在阿拉伯叙利亚共和国，学校和游乐场持续成为攻击目标，让儿童上学或到游乐场原是平常选择，现时却是生死抉择。自5年前冲突爆发以来，UNICEF已证实4,000多宗针对学校的攻击。两成半学校被毁坏、摧毁，或被用作安置逃离暴力的家庭，已不再正常运作。叙利亚教育界已失去52,000名教师，国家教育发展倒退了20年。
超过200万名叙利亚儿童被迫辍学，他们因战争而流离失所，或因学校关闭、被摧毁、缺乏教师而无法上学。冲突在其他方面也迫使学生辍学──他们与家人失散，父母在战争中被杀，或被迫工作来支持家庭，女童被迫早婚，她们的父母认为这样可更安全。
每名学生都有自己奋斗的故事每名克服困难的学生背后都有自己的故事，他们有些为了对学习和教育的热情而努力，也有些为了参加考试、获得毕业证书、为建立叙利亚美好未来而下苦工。
14岁的哈迪在升读中3前辍学打工，以支持家庭开支。他解释说：「过去几年，我一边工作，一边准备考试，靠自学教材学习。」
其他如贾德尔（Ghadeer）*一样来自拉卡（Raqqa）的儿童，因战争而不得不选择结婚。贾德尔说：「在我们的城市，女童要学习是非常艰难的。我3年沒有上学，所以决定离开学校，选择结婚，这样我就能照顾家人。」
如今已21岁的法蒂玛（Fatima）*说：「我等了4年才可参加考试。」她和贾德尔一起成功到达邻省哈塞克（Hasakah）的考试中心。 「这4年，我努力学习，结果却换来城市取消考试的消息。我觉得自己所有努力都化成泡影。」
巴图尔（Batoul）*来自伊德利卜（Idlib），谈到她城镇面临的教育威胁，说：「我非常担心自己和父亲的安全，所以辍学了一个月。」当武装团体控制她城镇的教育，学校被迫关闭，官方课程也被修改。巴图尔不是家裏唯一面对困难的人。她说父母作为教师也不断受到威胁。巴图尔和母亲在5月一起冒险离开伊德利卜，前往哈马市参加中3考试。
其他如艾哈迈德（Ahmad）* 的学生，同样在围困和持续不断的战火下，坚持继续学习。他说学生有时会因过于饥饿，而无法集中精神学习。
19岁男孩在艰难情况下准备中6考试，他说：「我们在围困下学习，经常捱饿，沒有电和蜡烛，也只能在白天上课，无法在晚上读书。 」
「很多朋友都会因沒有食物而头晕，他们缺少支持自己一天学习所需的蛋白质。我有一天看到数学老师因沒有东西吃而晕倒，但他仍坚持到学校给我们上课。」
同样来自大马士革农村的马贊（Mazen）*说：「我未能通过去年的中6考试。战争不断，我很难投入学习。我们每天早上5点就开始上课，但因为炮击，只能上3小时课。」
贾德尔说：「我向同学借了课堂笔记和书籍来准备考试。」在决定重返学校时，她正怀孕。
贾德尔带着5个月大的女儿，和奶奶一起从拉卡到哈塞克，奶奶提出帮她照顾婴儿，让贾德尔继续学业。
贾德尔不识字的奶奶说：「能让孙女有机会完成学业，是我莫大的幸福。」她补充道：「这些女孩应该拥有比我们更美好的未来，而这只能透过教育实现。」
冲突持续的阿拉伯叙利亚共和国有750万名儿童，哈迪、贾德尔、法蒂玛、巴图尔、艾哈迈德、马贊只是其中几个仍然努力生存，並继续追梦的儿童。对他们而言，教育是美好未来的希望。
「教育是我们追求美好未来的武器」
截至6月底，超过1万名儿童为完成考试，准备离开家乡，踏上这段危险旅程，越过冲突前綫。很多人都实现了梦想，带着毕业证书、对未来学业的规划凯旋归来。他们结识了新朋友，並互相鼓励。
巴图尔准备回家与教师父母团聚时说：「我想向全世界儿童传达一个信息── 教育是我们的武器，我们只有不断学习才可终止这场战争的苦难。」
叙利亚所有儿童的信息都很响亮而明确：他们现在需要教育。他们拥有勇气和决心，我们需要做得更多，支持他们实现创造美好未来的梦想。
______________________________________________________________________
自危机爆发以来，UNICEF透过以下方式支持儿童继续学业：为超过280万名儿童提供教科书和学习用品；重建超过440所学校；並建立超过600间板房教室，提供更多更好的学习环境。
今年，UNICEF为减少辍学儿童，发起创新学习活动。无法亲身到校的儿童也可透过自学学习，使用专为促进自学而设计的课本，在家人的帮助下，在家裏或由义工支持的社区学习空间学习。到了学期末，他们可在任何公立学校註册並参加认证考试。
儿童若可接受正式教育，但学习进度落后同学，可参加「B类课程」，加快学习进度，赶上同伴进度，並重返正式学校。
*化名，为保护当事人身份