叙利亚难民少女成UNICEF最年轻大使
2017-07-13
© UNICEF/UN060490/Sokhin
「难民」对很多香港人来说，可能遥远又抽象，但现时全球流离失所的人数已创下歷史新高，突破6,560万人，差不多等于十个香港的总人口。难民问题迫切且严重，此外，亦有近5,000万名儿童离乡別井，其中有2,800万名儿童更是因冲突被迫逃离家园。
在6月20日世界难民日前夕，联合国儿童基金会（UNICEF）宣佈委任19岁的穆宗（Muzoon Almellehan）为国际亲善大使。穆宗不仅是UNICEF史上最年轻的亲善大使、也是UNICEF首位有「难民」身份的大使。
穆宗与已故巨星柯德莉夏萍一样，在困境中接受过UNICEF的帮助，之后成为亲善大使，积极推动及实现儿童权利。她说：「即使我是儿童时，都很清楚教育是指引我未来的关键，因此，我逃离叙利亚时都带着课本。作为难民，我常常目睹儿童被迫早婚或沦为童工，被剥削教育机会，失去美好的将来。因此我非常荣幸能够成为UNICEF国际亲善大使，为那些儿童发声，让他们获得支持、重返校园。」
根据UNICEF的资料，难民儿童及青少年失学的机会比非难民同龄人士高出五倍。难民流离失所的时间平均长达17年，意味一些难民儿童整个童年将在颠沛流离中渡过。其实很多难民儿童的希望很简单，就是安全、稳定的生活，与其他儿童一样，跟家人团聚、上学接受教育。他们冒着生命危险四处迁徙，只是希望得到改变命运的机会。
为协助飘泊无根的儿童，UNICEF提出六项重点计划，包括：为流离失所的儿童提供教育及健康支援；保护流离失所的儿童免受剥削和暴力对待；寻求实际可行的替代方法， 避免监禁难民和移民儿童；让儿童与家人团聚，並给予儿童合法身份；从根源解决儿童流离失所的问题；解决仇外心理和歧视的问题等。愿更多难民儿童都能像穆宗一样熬过重重困境，逃出生天，获得更美满的人生。
原文刊登于2017年7月13日《星岛日报》「放眼世界」「携手为儿童」专栏