3月22日「世界水日2012」 农村食水及衞生亟需关注 妇女及女童受害最深
2012-03-22
纽约/香港,2012年3月22日——联合国儿童基金会(UNICEF)在今日「世界水日」,唿吁各国政府需分外关注並未受惠于国家及经济发展的农村人口,他们不少至今仍未取得安全食水及得到基本公共衞生设施。並指出食水短缺带来种种问题,而妇女及女童往往是受害最深的一群。
「各国政府必应确保社会资源分配均衡,令最贫困人口都能分享到国家发展成果。」UNICEF供水、公共及个人衞生项目主任Sanjay Wijesekera表示:「否则,各地政府将会承受大量国民,尤其是儿童,面对疾染不堪一撃的风险。」
UNICEF及世界衞生组织于两周前共同发表的《2012年饮用水和衞生设施进展》指出,截至2010年底,全球89%的人口,即61亿人使用经改善的饮用水源,成功实践了「千禧发展目标(Millennium Development Goal)」。不过,却出现了全球性的城市与农村安全饮用水人口不均的问题——未能获得安全饮用水的农村人口足较居住在城市的多出好几倍。
2010年,全球约有7.8亿人缺乏经改善的饮用水源,当中多达超过8成(即6.5亿人)属农村人口。公共衞生方面更是差强人意,环顾全球,可使用经改善的公共衞生设施的城市人口比率达79%,但农村的却只得47%。换言之,未能使用经改善公共衞生设施的人口中,多达72%是居住在农村地区的人口,亦即18亿人。
UNICEF更发现,在贫穷国家出现的安全饮用水不均问题,情况更为严峻。以撒哈拉以南的非洲地区为例,城市与乡村在获取安全饮用水的比率差距高达34%。而在发展最缓慢的国家中,平均而言,每100名农村人口,只得3人住所备有供水设施。
UNICEF坦言,食水短缺带来种种问题,妇女及女童往往是最受影响的一群。在25个撒哈拉以南非洲国家进行的调查发现,71%缺乏供水设施的家庭,均由家中母亲和女孩负起挑水的重担。每个家庭,每日最少要为取水远走一趟,若要取得足够一日所需的水量,她们甚至要来回奔走几遍。粗略估计,全球妇女每天合共花上至少1,600万小时担水,男人则花上600万小时,即使是年幼的儿童亦花达400万小时。
「每一个人,都应该获得安全食水。」Wijesekera先生表示:「我们无法满足于目前成果,除非有一天,我们看到最难接触的一群,他们只要扭开水龙头,或到水井或水泵,轻松便取得足够一日所需的安全食水。」