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纽约／香港，2015年11月19日—联合国儿童基金会今天表示，全球数百万名极端贫穷的儿童，正因为缺乏厕所设施，而受到威胁。愈来愈多证据显示，衞生程度偏低与营养不良的有密切关係

全球有24亿人口还未有厕所可上，而世上每8个人中，就有1人须随地便溺（即合共9.46亿人）。与此同时，全球估计有1.59亿名5岁以下儿童生长迟缓，另有5,000万儿童体重並未及同龄儿童的正常水平。

由联合国儿童基金会、联合国爱滋病规划署及世界衞生组织共同发佈的报告《从食水及环境衞生改善营养情况》，首次引述多年的个案及其他研究，显示衞生情况恶劣与营养不良息息相关。重要的是报告会成为日后行动的指引。

衞生情况恶劣、特別是随地便溺的环境，令患上腹泻的机会增加，而肠道寄生虫亦容易传播，这会导致当地的人营养不良。

联合国儿童基金会食水及环境衞生计划负责人桑杰‧书杰塞克若（Sanjay Wijesekera）说：「我们要以切实和创新的方法，解决居民可以到哪裏上厕所的问题，否则我们将无法挽救数以百万计最贫穷和最弱势的儿童。研究证实了营养不良及衞生的关係，正正是另一个促使我们改善衞生的原因，因为这样我们才能成功。」

每年，有9%五岁以下儿童死于腹泻，患者透过与受感染的粪便接触、摄入微生物（即粪口途径）感染。当厕所使用率偏低，患上腹泻的机会便会增加。

每年全球约录得17亿5岁以下儿童患上腹泻个案，其中以低收入国家情况最为严峻，年均有3次爆发。而最脆弱的两岁以下儿童患上腹泻的频率最高。多次腹泻发作会永久地改变他们的肠道健康，让儿童无法吸收重要的营养素，导致生长迟缓，甚至死亡。