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霍乱肆虐 南索马里儿童急需救援

2011-08-18

奈洛比,肯尼亚/香港,2011年8月18日——随着索马里首都摩加迪沙的霍乱确诊个案不断上升,以及港口城市基斯马尤的急性水状腹泻个案日益增加,各部门已经作出紧急的应对措施,控制霍乱疫情。

近75%传染度高的水状腹泻个案,患者都是5岁以下儿童。恶劣的衞生环境、过分挤拥的居所、营养不良个案持续高企以及缺乏安全的食水,均是导致霍乱和肺炎等传染病加快蔓延,及大大增加有关疫症死亡率的重要成因。

过去数月,霍乱已蔓延至索马里的巴纳迪尔、贝伊和下谢贝利地区,而急性水状腹泻个案亦急剧上升。由今年一月开始,单在摩加迪沙的巴纳迪尔医院已发现约4,200宗急性水状腹泻或霍乱个案。幸好至目前为止,各地大部份的霍乱疫情已受控制。

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灾民四处流动 窒碍疫情通报 「现在我们主要关注摩加迪沙及周边地区。无家可归的人民在这些地方建立了大量临时住所,我们必须要监察及控制疫情,以防止新一轮疫情爆发。」世界衞生组织驻索马里代表Marthe Everard医生表示:「虽然,过去几年,一群健康服务的工作人员已确立了疾病早期预警机制,但疫情主要透过健康院或流动诊所通报,而摩加迪沙的灾民却四处流动,导致当局难以记录及通报疫情。」

她续指:「我们急需更多流动诊所,以提供基本的健康护理服务予流离失所的人民,並帮助我们了解疫情爆发的最新情况。此项工作是关重要,可大大影响我们对灾情的反应及生命拯救工作。」

近年,在摩加迪沙已加强衞生工作,並在水源加氯消毒,此举已大大遏止了霍乱的爆发,而追溯上一次的霍乱大爆发已是2007年的事,当是总共录得67,000宗霍乱个案。然而,现时摩加迪沙面对着10万人从四方八面涌至,当地难民人数在短时间内急增至高达47万,挤拥並简陋的居住环境,加上安全食水短缺及衞生环境恶劣,摩加迪沙面再次响起霍乱的警号。

「本来腹泻並非致命疾病,但对急性营养不良的索马里儿童而言,却足以夺去他们的性命。」UNICEF驻索马里代表Rozanne Chorlton女士指出:「但是,只要尽早采取预防措施,並提供及时治疗,就能挽救这些无辜的小生命。因此,在紧急行动中,我们要确保有足够的安全食水,保持环境及个人衞生,並向儿童提供足够的基本保健措拖。」
大量医疗用品送抵灾区 联合国儿童基金会及世界衞生组织已将紧急腹泻医疗箱运送到13所医院,又向灾区提供注射器、药液及口服补液盐等医疗用品。未来数周,将有200个医疗箱送抵南索马里,足以治疗100个严重腹泻个案及400个中度腹泻个案。透过上述的医疗用品,以及健康、供水及衞生部门的紧密合作,可处理达10万宗霍乱个案,包括8万宗中度霍乱个案及2万宗严重霍乱个案。

同时,针对加强处理严重脱水的问题,各界已发动社区保健推广网络,並逐家逐户宣传健康衞生资讯。下一步会向各个保健站提供必需的药物及口服防脱水盐。

南索马里乡村和城市居民,大多数仍依靠挖井取水。但未经氯化处理的井水,可大幅传染病毒。为防患于未然,供水、环境衞生及个人衞生组织正合作扩展行动,为南部高危地区150万名灾民提供氯化物、衞生必需品、家庭医疗用品及储水用具。在索马里首都摩加迪沙,已有217个经净化的水源及58个供水点,足以令483,200万难民有安全食水可用。

另外,合作伙伴亦于专为营养不良儿童而设的餵饲中心,派发足以供应48,000个家庭的衞生必需品,包括净水丸、肥皂及水桶。各界亦进一步加强教育工作,教导高危社区内的家庭处理食水及垃圾,並鼓励以肥皂洗手,保持环境衞生,减轻疾病蔓延。

唿吁更多善款 在联合国索马里善款唿吁中,约港币6.24亿(8千万美元)的善款会用作开展健康工作,而供水、环境衞生及个人衞生工作则需要港币6.08亿(7千8百万美元)。然而,现时所筹得善款只分別达到目标的30%及37%,唿吁各界继续踊跃捐输,阻止疫情蔓延。