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© UNICEF/UN057035/Hatcher-Moore

在南蘇丹朱巴郊區，女孩坐在用作盛水的桶上輪候食水。

對嚴重營養不良兒童而言，缺乏安全食水與糧食同樣致命。

紐約／達卡／內羅畢／安曼／香港，2017年3月29日── 聯合國兒童基金會（UNICEF）表示，尼日利亞東北部、索馬里、南蘇丹和也門大批嚴重營養不良的兒童正面臨食水短缺、衞生情況欠佳和疾病爆發的進一步威脅。

在4個受饑荒威脅的國家，近2,700萬人只能使用不安全食水，而對當地營養不良兒童來說，這可能引發致命的腹瀉。

UNICEF應急方案辦公室主任方丹表示，營養不良、不潔食水加上不良衞生環境給當地兒童造成惡性循環，「因為不潔食水可以導致營養不良或令情況惡化，無論一個患營養不良的兒童吃了多少食物，只要他飲用了不潔食水，他的情況也不會好轉。」

在尼日利亞東北部，受衝突影響地區75％的供水和衞生基礎設施遭到破壞，導致380萬人無法獲得安全用水。大批民眾流離失所，令當地已面臨崩壞的健康和供水基礎設施承受巨大壓力。在損毀嚴重的博爾諾州，700個醫療機構中，三分一已經被徹底摧毀，另外三分一無法正常運作。

在索馬里，需要獲得供水、衞生和醫療服務的人數預計將在未來幾周內從330萬增加到450萬，達到人口的約三分一左右。當地許多水源已經枯竭或遭到污染，廁所設施不足，水源性傳播疾病猖獗。自今年初以來，當地共錄得13,000宗霍亂和急性水樣腹瀉病例，比去年同期多了近5倍。最偏遠地區的食水價格已經上漲了6倍，導致貧困家庭完全無法負擔。

南蘇丹有510萬人缺乏安全用水及達標的衞生及健康環境。該國一半的供水點已經被破壞。季節性乾燥天氣下，人類與動物之間爭奪水源的情況加劇，令水源更加不足。缺乏適當的衞生設施以及不良的衞生習慣正導致疾病蔓延。2016年6月當地爆發霍亂疫情，超過5,000人受感染，過百人死亡。

也門持續的衝突令大批民眾流離失所，至少1,450萬人沒有充足的食水、基本的衞生和健康服務，同時破壞供水基礎設施。2016年10月暴發的霍亂和急性水樣腹瀉疫情繼續蔓延，出現超過22,500宗疑似病例，106人死亡。在衝突爆發之前，已有近200萬兒童面臨罹患腹瀉病的風險，腹瀉病更是引致5歲以下兒童死亡的第二大主因。該國的初級醫療系統正處於崩潰的邊緣，令數百萬名兒童的生命處於危險之中。

UNICEF及合作伙伴正採取措施應對這4個國家面臨的危機：

• 為尼日利亞東北部近66.6萬人提供安全食水，並於過去一年治療近17萬名患上嚴重急性營養不良的兒童。

• 為索馬里150萬人提供90日食水，每日7.5升，或在4月降雨來臨前，提倡改善衞生習慣、發掘新水源、並在霍亂治療中心確保適當的供水、衞生和健康服務，同時為當地50萬人提供口服霍亂疫苗，相關項目是當地首次。

• UNICEF與世界糧食計劃署合作，為南蘇丹偏遠地區的兒童提供營養、醫療、食水和衞生服務，並在流行病肆虐的地區加強推廣衞生和安全用水措施。

• UNICEF與伙伴合作，支援也門治療並預防兒童營養不良的醫療設施，並為450萬人提供食水和衞生服務，當中大部分為流離失所的人。

「我們正日以繼夜盡力拯救生命。」方丹說。「但若果這些國家的衝突未止、無法持續並暢通無阻地趕到有需要的兒童身邊提供協助、無足夠資源，就算我們出盡全力，還是不足夠。」