聯合國兒童基金會指出 8,700萬7歲以下兒童生活中只有衝突
2016-03-24
© UNICEF/UN013962/Shamsan - 一名年幼的兒童身處也門沙那的家裏。
最新資料揭示在大腦發育關鍵時期身處衝突中的兒童人數紐約／香港，2016年3月24日—聯合國兒童基金會指出，超過8,670萬7歲以下兒童從出生以來就生活在戰亂衝突地區，嚴重影響他們的大腦發育。
從出生到7歲這段期間，兒童的大腦每秒鐘可啟動高達1,000個腦細胞。腦細胞又名「神經元」，每個在1秒內就能與另外10,000個神經元數千次連接。建立大腦神經元互相連接，確立兒童的未來發展，決定兒童的身心健康和學習能力。
生活在戰亂衝突地區的兒童通常會遭受到嚴重的精神創傷，使他們深受負面壓力的影響，會抑制大腦細胞連接，繼而對兒童一生的認知水準、社交能力和生理發育都會帶來明顯的不良後果。
聯合國兒童基金會（UNICEF）全球幼兒發展項目主任皮婭‧布里托（Pia Britto）說：「衝突不僅直接威脅兒童的人身安全，，兒童還要面對難以磨滅的情感傷害」
UNICEF資料表明，全球6歲或以下兒童中，每11名就有1名要在戰亂衝突中渡過最關鍵的大腦發育期。
布里托指出：「衝突讓兒童失去安全、家人和朋友，剝奪了他們玩耍和日常生活的樂趣。這些都是童年時代最能讓兒童全面發展、有效學習的重要元素。若能在幼兒時期積累這些經驗，他們成年後才有能力為社會和經濟做出貢獻，建設更富強的社會。正因如此，我們才需要投放更多資源，為衝突地區的兒童及其監護人提供學習資源、社會心理支援及兒童友好家園等關鍵的物資和服務，讓他們找回童年美好的感覺。」
兒童出生後大腦有2.53億個能夠正常運作的神經元，但大腦最終能否在成年期達到約10億個可連接神經元的完全能力，很大程度上取決於幼兒發展，其中包括母乳餵哺和確保幼兒營養均衡、監護人早期啟蒙孩子、讓兒童在安全和健康的環境中成長和玩耍的學習機會等綜合因素。
UNICEF致力為突發及持續危機中的兒童提供人道救援及兒童友好空間，為他們提供包括文具、圖書和玩具等物資的緊急套裝。僅在2015年內，應急套裝為逾80萬名生活在緊急狀況下的兒童提供幫助。