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香港，2013年10月14日──根據聯合國兒童基金會（UNICEF）最新公佈的數字，全球每年有逾170萬名兒童死於肺炎、腹瀉，此等可透過清潔雙手預防的傳染病，相等於每日奪去逾4,600條性命。踏入10月，本港腸病毒和手足口病高峰期，為抗擊這類傳染病，聯合國兒童基金香港委員會（UNICEF HK）響應「全球洗手日」，再度舉辦童「皂」樂行動，並得到多家中學的學生參與行動，義務協助處理加工從本地酒店回收的肥皂，再派發本地及發展中國家有需要兒童的手上，保障他們健康，擺脫染病的厄運。

 

根據UNICEF新發表的《致力於兒童生存：重申承諾——2013年度進展報告》，每年全球因腹瀉和肺炎病逝的5歲以下兒童由2000年的310萬名，大幅下跌了45%至2012年的170萬。雖然拯救兒童生命的進展大家有目共睹，但這個死亡數字仍然非常驚人，因為這些傳染病都是可預防的：平均每天死於腹瀉的5歲以下兒童有逾1,600名，當中大部分活不過兩歲，而死於肺炎的更多逾3,000名。

 

反觀香港，由腸病毒引起的手足口病則是近年本港常見的兒童疾病，患者有機會出現嚴重的併發症，甚至死亡。今年首9個月，本港已錄得數百宗院舍爆發個案。

 

不論是腹瀉、肺炎、腸病毒或手足口病，以肥皂洗手均是最有效、最具成本效益的預防措施──在飯前及如廁後，養成正確洗手的習慣，能降低腹瀉發病率約50%及急性呼吸道感染機會25%，其挽救兒童生命的成效較注射疫苗或其他醫療措施更高。然而，目前全球洗手率仍然偏低，在處理食物前和如廁後等關鍵時刻有洗手的比率最高不過34%，部分地區甚至是0，提高人們正確洗手的意識刻不容緩。

據此，每年逾100個國家響應10月15日「全球洗手日」，大力推動有清水及肥皂洗手的文化，以助達成「千禧發展目標4」──在2015年底前將兒童死亡數目減少3分之2。UNICEF HK亦響應號召，連續第3年舉辦「全球洗手日」本地運動。

今年UNICEF HK將繼續伙拍本港非牟利機構「再皂福」策動「全球洗手日」童「皂」樂行動2013，透過發動逾30家UNICEF Club會員學校的2000多名中學生，在學界及社區進行一系列活動，包括協助處理送往本地及發展中國家的回收肥皂，宣揚「清潔雙手，生命有救」的重要訊息。

其中寶血會上智英文書院UNICEF Club一行17名同學，上月已展開首場童「皂」樂「環保肥皂工作坊」。在「再皂福」工場，協助加工處理從酒店收集所得的棄置肥皂，如：削除肥皂表面的污垢、將肥皂分類、包裝運送等。「重生」的肥皂將送到本港及菲律賓等發展中國家有需要的家庭或團體手中。

 

為了進一步提升校園洗手文化，UNICEF Club的成員更計劃向校方爭取，每個校園洗手間增置肥皂，及張貼正確洗手七步曲的資訊，以有效預防全校師生感染傳染病，提高校園衞生水平。

 

UNICEF HK總幹事陳文端女士表示，「UNICEF HK今年繼續舉辦『全球洗手日』童『皂』樂行動，把原本應該已經在堆填區的肥皂，集結全港市民的力量，轉化為愛心肥皂，幫助到有需要的本港以至發展中國家的兒童及家庭，提升他們的衞生常識及水平，另一方面亦藉此讓市民大眾認清用肥皂洗手的重要訊息，幫助更多兒童跨過5歲生日」。

 

全港市民亦可以聯同全球支持者，一同宣揚「全球洗手日」及洗手的重要性，如：更換Facebook封面照。詳情請留意UNICEF HK「全球洗手日」專頁：/tc/globalhandwashingday

 

自2008年首次組織「全球洗手日」運動以來，至今每年有接近2億人在100多個國家參與，運動已獲得全球多個國家、國際機構、公民社會團體、非牟利組織、私營公司及眾多人士認可，旨在推廣及支持用肥皂洗手成為全球文化，令每個擁有良好洗手文化的城市或地區成為其國家的焦點，並向大眾宣揚用肥皂洗手的好處。

 

 

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