聯合國兒童基金會表示:隨着厄爾尼諾現象的增強,兒童的生命受到威脅
2015-11-10
© UNICEF/NYHQ2015-0512/Sokhin
2015年3月,瓦努阿圖遭颱風「帕姆」吹襲,一名兒童和一個老人家正站在遭破壞的建築物屋頂上。
紐約/日內瓦/香港,2015年11月10日—聯合國兒童基金會周二警告,受厄爾尼諾影響,僅非洲東部及南部地區就有多達1,100萬兒童面臨饑餓、疾病和缺水的風險。此現象亦導致亞洲、太平洋和拉丁美洲部分地區出現旱災及氾濫。
聯合國兒童基金會在《厄爾尼諾現象對兒童的影響 — 警鐘已經敲響》報告(只提供英文版本)中指出,受影響的社區在農作物失收和飲用水缺乏時,若得不到支援,當地兒童將營養不良,並受到致命疾病的威脅,厄爾尼諾現象造成的後果可能波及數代人。
除了死亡和受傷等即時威脅,厄爾尼諾現象還可能導致疾病的顯着增加,如瘧疾、登革熱、腹瀉和霍亂。這些疾病都是兒童的主要殺手。當極端天氣剝奪了社區的生計,幼兒常會患上營養不良,使他們患病的風險增加,智力發展遲緩,甚至過早死亡。
聯合國兒童基金會執行主任安東尼‧雷克說:「兒童和他們的社區需要我們幫助,以便從厄爾尼諾的影響中恢復過來,並準備好應對此現象將帶來的進一步破壞。與此同時,這種現象的強度和潛在破壞力,也為到巴黎參與會議的全球領導人敲響警鐘。在討論限制全球暖化合約的議題上,他們應該考慮到,如今的兒童及他們所承襲的星球,都面臨着岌岌可危的未來。」
各國領導人將參加於11月30日至12月11日期間在巴黎舉行的聯合國第21屆氣候大會,亦即第二十一次締約方會議(COP21)舉行。大會將致力於達成一項全球化、具有約束力的協議,旨在通過削減溫室氣體排放限制全球暖化。
厄爾尼諾不是由氣候變化導致,但是科學家認為受氣候變化的影響,厄爾尼諾現象將愈趨嚴重。面臨氣候變化重大威脅,許多國家也受是次厄爾尼諾現象衝擊的國家。許多受影響地區普遍貧窮。
這種氣候現象正以有史以來最強的強度出現,很可能造成洪水氾濫和旱災,加劇太平洋的颱風和旋風。如果厄爾尼諾像預測的那樣,在未來數月裏繼續增強,受影響的地區還會繼續增多。
部分受厄爾尼諾影響最大的國家包括:
- 索馬里:由於農作物失收和缺乏食物,多達300萬人都需要接受援助。嚴重的洪水還會使情況加劇。
- 埃塞俄比亞:該國正面臨30年一遇的大旱災,820萬人因此食不果腹,約35萬名兒童急需營養援助。
- 印尼:厄爾尼諾加劇了泥炭和森林火災的影響。據當地政府統計,僅八、九月期間,就有27.2萬人患上了急性呼吸道感染,兒童患者佔其中的大多數。
- 太平洋國家:厄爾尼諾威脅400多萬人的食物和飲水需求。
- 中美洲:厄爾尼諾還導致中美洲出現了史上最嚴重的旱情。危地馬拉、洪都拉斯及薩爾瓦多三國共有350萬人受旱災影響。
- 秘魯:政府預計約有110萬人,包括40萬名兒童及青少年將受到影響。
- 厄瓜多爾:權威機構認為會有150萬人面臨危機,其中半數都是兒童。
厄爾尼諾受太平洋暖流影響,每2至7年出現一次。這一現象對世界各地的天氣模式產生深遠的影響。
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