根除小兒麻痺症行動進入緊急模式 歷來最少新增病例 但資金短缺威脅進展
2012-05-24
日內瓦，瑞士／香港，2012年5月24日——儘管去年小兒麻痺症病例數量顯著下降，但資金及免疫行動的短缺，導致疾病仍然在傳播，這已促使全球根除小兒麻痺症計劃啟動一項緊急計劃。
該計劃旨在擴大尼日利亞、巴基斯坦和阿富汗的疫苗接種覆蓋範圍，原因是小兒麻痺症仍在這3個國家肆虐。與此同時，本周出席世界衞生大會的衞生部長正考慮一項決議，在確認形勢緊迫的情況下，宣告「實現根除小兒麻痺症的目標將成為全球公共衞生的綱領性緊急行動」。
2010至2012年間，根除小兒麻痺症行動取得多個具里程碑意義的成就。在根除小兒麻痺症方面，印度長期以來被認為是面臨最大挑戰的國家，但亦於2012年2月在小兒麻痺症流行國家名單中剔除。在已根除小兒麻痺症的國家所爆發的疫情，亦幾乎全部得以控制。
儘管與以往任何一年的同期相比，今年第一季小兒麻痺症病例數量有所下降，但尼日利亞、巴基斯坦、阿富汗和乍得繼續出現病例。近幾年，中國和西非分別因巴基斯坦和尼日利亞傳入病毒，數次爆發小兒麻痺症，突顯了疾病死灰復燃的威脅。據估計，如果不能成功根除小兒麻痺症，十年內全球每年新感染小兒麻痺症的兒童可高達20萬名。
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 接受小兒麻痺疫苗後，一名阿富
汗男孩展示他指頭的標記。
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小兒麻痺症一旦得以根除，截至2035年將為全球帶來港幣3,120億至3,900億（400億至500億美元）的淨效益，為最貧困的國家節省大量資金。這項淨效益，是以全球根除小兒麻痺症計劃開展以來所做的投資，減去治療成本下降及所提升的工作效率計算。
「我們知道小兒麻痺症可以根除，我們在印度的成功證明了這一點，」全球人道主義服務機構扶輪國際（Rotary International）主席葛爾揚．潘乃傑（Kalyan Banerjee）表示：「目前，這是一個與政治和社會意願相關的問題。我們是選擇為未來幾代人展現一個沒有小兒麻痺症的世界，還是選擇讓今年新增的55個病例發展成每年近20萬兒童終生患上小兒麻痺症的局面？」
新計劃的資金充足至關重要
資金短缺已逼使全球根除小兒麻痺症計劃在24個高危國家取消了關鍵的疫苗接種活動，或削減了相關接種活動的規模。這直接導致更多兒童更易感染該病，並使已經根除小兒麻痺症的國家面臨該病死灰復燃的威脅。
「只要有一個兒童沒有接種疫苗，我們所有的努力都可能白費。這意味著，全球根除小兒麻痺症計劃必須得到充足的資金支援，必須確保該行動惠及每一名兒童。」聯合國兒童基金會執行主任安東尼．雷克（Anthony Lake）說：「目前，我們已採取措施來對抗這可令人傷殘的疾病。現在，我們有可能創造歷史，但也有可能因為無能而遭到歷史的譴責。」
目前，全面落車緊急行動計劃（EAP）因關鍵的資金短缺受阻，到2013年，資金缺口更將達到近港幣78億元（10億美元）。
「趁現在還來得及，我們有責任構建一個沒有小兒麻痺症的世界，」比爾與美琳達．蓋茨基金會全球發展總裁克裡斯．伊萊亞斯（Chris Elias）表示：「實現這一目標，是保護所有兒童免注射疫苗便可預防的疾病的威脅。」
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全球緊急行動計劃因應新的國家性全國緊急計劃制定。計劃參考在印度所取得的成功，制定了一系列旨在更好地支持根除行動的新戰略和新舉措，其中包括：
- 重點致力於尼日利亞、巴基斯坦和阿富汗績效最差的地區，在2012年年底前擴大疫苗接種覆蓋範圍至有效阻止疾病傳播的程度
- 新方法為針對各國情況制定新措施，以應對持續存在的各種的挑戰，及提高小兒麻痺症疫苗接種計劃的成效
- 加強問責、協調和監督，以確保各級政府以及各合作機構和和組織能取得成功
- 大力增強技術援助和社會動員能力
「為根除小兒麻痺症，我們需要每個人的支援和努力工作，一起衝過終點，」美國疾病預防與控制中心（CDC）主任湯瑪斯．弗裡登船（Thomas Frieden）說：「這並非易事，但只要團結一致，我們就能永遠根除小兒麻痺症。」
自今年年初，全球根除小兒麻痺症計劃已將其運行模式轉為緊急模式。美國疾病預防與控制中心已啟用其緊急事件處理中心；聯合國兒童基金會已正式成立一個跨部門緊急協調委員會，運作由副執行主任直接負責；世界衞生組織則已將小兒麻痺症工作轉入其戰略衞生行動中心（SHOC）。此等措施通常是為應對全球衞生緊急事件（如H1N1流感或2004年東南亞海嘯）而預備的，將大大提升技術能力，即時跟蹤專案績效，並必要時立即實施糾正行動計劃。扶輪基金會多位受託人重申，根除小兒麻痺症是該組織最緊急處理的優先事項，並承諾在實現根治目標之前，扶輪基金會將一如既往地給予支援。