訊息中心

紐約／香港，2013年9月13日—— 聯合國兒童基金會（UNICEF）一份最新報告顯示，若不積極改變現狀，全球將無法實現「千禧發展目標4」 —— 在2015年前將5歲以下兒童死亡率降低2/3。更嚴重的是，按照目前的發展趨勢，這個目標在2028年前仍將無法實現。

 

不採取積極行動，付出的代價勢將更為沈重：如果國際社會不立即採取行動，加快進度，在2015至2028年間，預料會有多達3,500萬名兒童死於可預防疾病。

 

這是一個壞消息，幸而這份報告也帶來不少喜訊。報告顯示，大幅降低兒童死亡率是切實可行的。據估計，全球每年5歲以下兒童死亡人數從1990年的1,260萬降至2012年的約660萬。在過去22年，全球約有9,000萬瀕死邊緣的兒童得以倖存。

 

「是的，我們應慶祝已取得的成果。」UNICEF執行主任安東尼．雷克說，「但為了實現目標，我們還有更多工作要做，怎能慶祝呢？我們有能力加快工作進度—— 我們知道應該怎麼做，但我們需要在更大的危機感驅使下，加快推進行動。」

 

就在1年多前，埃塞俄比亞、印度和美國政府與UNICEF共同發起「致力於兒童生存：重申承諾」的倡議運動，號召全球攜手努力，避免兒童死於可預防的疾病。

 

截至目前，已有176個政府簽署了這一承諾，並宣誓允諾會加快提高兒童生存率的工作進度。數百個民間團體、宗教組織和獨立人士也承諾支援這個讓每一名兒童獲得良好人生開端的共同目標。

 

《致力於兒童生存：重申承諾——2013年度進展報告》研究自1990年以來的兒童死亡率趨勢，分析了5歲以下兒童死亡的主要原因，並點出各國和國際社會拯救兒童生命的努力。迄今所取得的進展，可歸功於各國政府、民間團體和私營部門的共同努力，以及增加可負擔、有實證可循的干預措施，例如：採用殺蟲劑處理過的蚊帳、藥品、疫苗、正確的母乳餵哺方式、營養補充品和醫療食品、口服防脫水鹽以治療腹瀉、已改善的安全飲用水和衞生設施等等。

 

報告顯示，在世界各地、各收入階層，包括在低收入國家，可預防的兒童死亡都大幅下降。事實上，一些世界上最貧困的國家，自1990年以來，在兒童生存方面所取得的進展最為明顯。一些兒童死亡率高的低收入國家，如孟加拉、埃塞俄比亞、利比里亞、馬拉維、尼泊爾和坦桑尼亞，當地的5歲以下兒童死亡率亦已較1990年的降低了2/3，甚至更多。這些國家在2015年最後期限來臨前，成功實現了降低兒童死亡率的「千禧發展目標4」。

 

自上世紀90年代以來，全球已經加快降低兒童死亡率的步伐，年下降率增加超過4倍。撒哈拉以南非洲地區也加快了降低兒童死亡率的步伐，自20世紀90年代初以來，其年下降率增加超過5倍。過去7年裡，東南部非洲地區更躋身全球取得最佳進展的地區之列，在2005至2012年間，5歲以下兒童死亡的年下降率為5.3%。

 

相反，與全球其它地區相比，非洲中西部地區在兒童生存方面取得的進展卻處於最低水平。同時，該地區的兒童死亡率亦為最高，每8名兒童中幾乎就有1人在5歲前死亡。自1990年以來，中西部非洲地區每年死亡的兒童人數幾乎沒有減少。

 

肺炎、腹瀉、瘧疾仍是全球兒童的主要死因，每天奪去約6,000名5歲以下兒童的生命。在所有的兒童死亡中，近半數與營養不良相關。

 

對於幼童而言，出生後的第1個月最為脆弱。在2012年，近300萬名嬰兒在出生後第1個月內死亡，大部分均死於能夠簡單預防的疾病。

 

要扭轉這種災難性趨勢，必需立即在各個領域採取行動，正如「千禧發展目標」所述——減少貧困、降低孕產婦死亡率、改善教育和性別平等、促進環境的可持續發展。

 

「我們能夠，並必需取得進展。」雷克先生說，「有協調一致的行動、有效的策略、充足的資源和堅定的政治意願，就能夠落實支持兒童和孕產婦生存，將大幅降低兒童死亡率變成可行的事；從道義上，也有必要這樣做。」

 

編者說明：

 

國家進展示例

 

• 在孟加拉，5歲以下兒童死亡率自1990至2012年下降了72%，主要歸功於兒童防疫注射得到推廣、採用口服防脫水鹽治療腹瀉、以及提供維生素A補充劑。擴大的社區衞生工作者網路也提高了醫療服務質素，並促進了衞生設施的使用。女性地位和文化水準的提高、女性健康得到改善、扶貧政策的實施，也在降低兒童死亡率方面發揮了作用。

 

• 在巴西，運用綜合策略下，5歲以下兒童死亡率自1990至2012年下降了77%。這些策略包括為社區提供醫療服務、改善衞生條件、提高女性文化知識水準、推廣母乳餵哺和接種疫苗。

 

• 埃塞俄比亞是「行動號召」的共同發起國之一，在降低5歲以下兒童死亡率已取得巨大進展，自1990年以來兒童死亡率下降了67%。在埃塞俄比亞實施的衞生推廣項目，充分體現了社區衞生工作者為偏遠地區兒童和母親提供優質醫療服務的重要性。該項目於2004年實施，目前組織有38,000名由政府支薪的女性衞生推廣工作者。 UNICEF的支持，則包括提供疫苗存放裝置、分娩床、藥品等醫療用品，以至針對衞生工作者的培訓。該項目還提供治療嚴重急性營養不良、腹瀉、瘧疾和肺炎的兒童。

 

關於「致力於兒童生存：重申承諾」

 

「重申承諾」是一項全球運動，旨在配合「每個婦女、每個兒童」的倡議——這倡議由聯合國秘書長潘基文發起，旨在動員和加強全球行動，改善婦女和兒童健康— —通過行動和宣傳加速減少可預防的孕產婦、新生兒和兒童死亡。

 

埃塞俄比亞、印度和美國政府與UNICEF一同於2012年6月召開的高峰會議「兒童生存行動號召」上發起了這項運動。該會議旨在探討促進兒童生存方面進展的途徑。來自政府、民間團體和私營部門的合作夥伴也參與的「行動號召」會議，並致力改善兒童的生存情況。