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敘利亞危機導致受影響地區亟需教育援助

2016年1月26日，日內瓦／香港—聯合國兒童基金會呼籲籌集港幣218億元（28億美元）善款，向全球各地4,300萬名兒童提供人道援助。

這是本會首次將善款的最大部分（25%）用於受影響地區中的兒童教育工作。今年，聯合國兒童基金會計劃大幅提升危難地區中接受到教育的兒童人數，從2015年初的490萬名增加到2016年的820萬名。敘利亞境內或鄰國中的敘利亞兒童將佔目標人數的一半以上（500萬）。

聯合國兒童基金會緊急方案主管艾芙珊汗（Afshan Khan）說：「數百萬名兒童無法接受教育。教育可以拯救兒童的生命，即使在槍林彈雨中，兒童仍需要學習與遊戲。今年，我們將撥出四分之一的呼籲基金用於教育。通過教育兒童與年輕人，他們可以重拾希望，令他們能憧憬出一個適合自己、家人和社會的更好未來，打破長期的惡性循環。」

聯合國兒童基金會今年的善款呼籲，比起三年前的同一時期增加了一倍。在衝突和極端天氣兩個重大因素下，愈來愈多兒童流離失所，這亦令數百萬乃至更多人陷入嚴重的糧食短缺、暴力、疾病、虐待，以至失學的危機。

全球約九分之一的兒童現正居於衝突地區中。2015年，生活在受衝突影響國家和地區中的兒童，在5歲前死於大多數可預防原因的可能性，是生活在其他國家中的兒童的兩倍。

氣候變化所帶來的威脅亦愈來愈大，5億名以上的兒童生活在經常氾濫地區，而近1.6億名兒童生活在頗為或極度嚴重乾旱區。最近有史以來最強的厄爾尼諾現象，亦令氣候變化的進一步加強。

被迫離開家園的人數持續上升，在2015年，僅是歐洲便已接收100萬名以上的難民和移民。

艾芙珊汗說：「在過去數月，我親眼目睹布隆迪、尼日利亞東北部及歐洲移民與難民路綫沿綫兒童所受之苦，已超出人類極限。在世界各地，數百萬名兒童因暴力和衝突而被迫流離失所。兒童面對虐待、剝削和人口販賣風險增加。對於要長途跋涉的兒童而言，全球難民危機也嚴重威脅他們的安全。」

聯合國兒童基金會今次就人道援助項目籌款，援助的目標是63個國家中的7,600萬人。

- 善款當中的最大部分（港幣90.4億元／11.6億美元）會用於敘利亞及埃及、伊拉克、約旦、黎巴嫩和土耳其等國中的敘利亞難民危機的救援物資。主要需求包括安全用水、免疫接種、教育和兒童保護需要。 - 聯合國兒童基金會急需港幣2.4億元（3,080萬美元）以回應歐洲的難民和移民危機。 - 聯合國兒童基金會倡導以港幣14億元（1.8億美元）支援也門兒童。也門衝突即將滿一周年，近1,000萬名兒童亟需人道主義援助。 - 聯合國兒童基金會呼籲籌集港幣2億元（2,550萬美元）幫助世界上最窮國家之一、布隆迪的兒童，以及援助已逃往盧旺達和坦桑尼亞的布隆迪難民。 - 聯合國兒童基金會請求使用港幣14.7億元（1.9億美元）回應尼日利亞、喀麥隆、尼日爾和乍得的人道救援需求，包括解決尼日利亞東北部暴力行為所造成的影響。 此外，聯合國兒童基金會呼籲籌集的善款，亦會用於資金嚴重不足的緊急情況——包括阿富汗、剛果民主共和國和蘇丹的持續危機，這些國家在2015年受到的資助均不足40%。

聯合國兒童基金會籌集的資金將用於即時人道援助，以及進行長遠工作，幫助這些國家應對未來的災難。

2015年，聯合國兒童基金會的人道援助惠及數百萬名兒童——包括為2,260萬人提供安全用水、為1,130萬名兒童接種麻疹疫苗、治療患上最嚴重營養不良的200萬名兒童、為200萬名兒童提供重要的心理輔導，並讓400萬名兒童接受基礎教育。