3月22日「世界水日2012」 農村食水及衞生亟需關注 婦女及女童受害最深
2012-03-22
紐約/香港,2012年3月22日——聯合國兒童基金會(UNICEF)在今日「世界水日」,呼籲各國政府需分外關注並未受惠於國家及經濟發展的農村人口,他們不少至今仍未取得安全食水及得到基本公共衞生設施。並指出食水短缺帶來種種問題,而婦女及女童往往是受害最深的一群。
「各國政府必應確保社會資源分配均衡,令最貧困人口都能分享到國家發展成果。」UNICEF供水、公共及個人衞生項目主任Sanjay Wijesekera表示:「否則,各地政府將會承受大量國民,尤其是兒童,面對疾染不堪一撃的風險。」
UNICEF及世界衞生組織於兩周前共同發表的《2012年飲用水和衞生設施進展》指出,截至2010年底,全球89%的人口,即61億人使用經改善的飲用水源,成功實踐了「千禧發展目標(Millennium Development Goal)」。不過,卻出現了全球性的城市與農村安全飲用水人口不均的問題——未能獲得安全飲用水的農村人口足較居住在城市的多出好幾倍。
2010年,全球約有7.8億人缺乏經改善的飲用水源,當中多達超過8成(即6.5億人)屬農村人口。公共衞生方面更是差強人意,環顧全球,可使用經改善的公共衞生設施的城市人口比率達79%,但農村的卻只得47%。換言之,未能使用經改善公共衞生設施的人口中,多達72%是居住在農村地區的人口,亦即18億人。
UNICEF更發現,在貧窮國家出現的安全飲用水不均問題,情況更為嚴峻。以撒哈拉以南的非洲地區為例,城市與鄉村在獲取安全飲用水的比率差距高達34%。而在發展最緩慢的國家中,平均而言,每100名農村人口,只得3人住所備有供水設施。
UNICEF坦言,食水短缺帶來種種問題,婦女及女童往往是最受影響的一群。在25個撒哈拉以南非洲國家進行的調查發現,71%缺乏供水設施的家庭,均由家中母親和女孩負起挑水的重擔。每個家庭,每日最少要為取水遠走一趟,若要取得足夠一日所需的水量,她們甚至要來回奔走幾遍。粗略估計,全球婦女每天合共花上至少1,600萬小時擔水,男人則花上600萬小時,即使是年幼的兒童亦花達400萬小時。
「每一個人,都應該獲得安全食水。」Wijesekera先生表示:「我們無法滿足於目前成果,除非有一天,我們看到最難接觸的一群,他們只要扭開水龍頭,或到水井或水泵,輕鬆便取得足夠一日所需的安全食水。」