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© UNICEF/UN073038/Phelps

在塞拉利昂，男孩在聯合國兒童基金會協助運營的非政府組織踢足球，該組織為感染愛滋病病毒和愛滋病的兒童或受其影響的兒童提供服務。

阿比讓／達喀爾／紐約／日內瓦／香港，2017年12月5日──聯合國兒童基金會(UNICEF)12月5日發表的最新報告顯示，愛滋病疫情爆發四十多年來，西非和中非有五分之四受愛滋病病毒(HIV)感染的兒童仍然沒有獲得抗逆轉錄病毒療法，而在15至19歲的青少年當中與愛滋病相關的死亡病例正在上升。

聯合國兒基會和聯合國愛滋病規劃署12月5日共同發表《加快步伐：中西非洲實現零愛滋世代》報告。該報告顯示，中西部非洲在機乎所有的HIV病毒預防措施、為兒童和青少年提供的治療和護理方案等方面都十分落後。2016年，該地區約有6萬名兒童為新增HIV感染者。

報告指出，該地區兒童感染者中的抗逆轉錄病毒治療覆蓋率是世界上最低的，因為區內許多國家能力有限，未能全面開展嬰幼兒愛滋病病毒早期檢測工作。由於不了解兒童的HIV狀況，家人大多數不會為孩子尋求醫，以至錯過治療的黃金機會。

報告也顯示，該地區青少年感染者的處境更差。15-19歲HIV感染者比0-14歲的新增感染者還要多。這些新增感染病例主要發生於少女身上並源於不安全的性行為。此外，另人擔憂的是西非和中非15至19歲青少年中與愛滋病相關的死亡人數增加了35％，這是2010至2016年間，唯一一個與愛滋病相關死亡病例增加的年齡層。

預計未來幾十年該地區的青年人口將大幅增長，除非預防和治療工作有顯著的改善，感染HIV和死於愛滋病的兒童和青少年人數相信仍然處會處於高位。

資料顯示，全球25% 的0-14歲HIV兒童是生活在西非和中非地區內24個國家的其中之。

報告還提出了加速各國遏制疾病傳播的關鍵策略，包括：針對每個國家和社區獨有的情況制定有分別的HIV應對措施；將HIV服務納入醫療、教育和保護的關鍵社會服務；與家屬和社區一起努力，減少對HIV患者的污名化，並加強相關的防治服務；投資研發新的診斷和生物醫學方法。

UNICEF上周宣布，按照目前的進度，將無法實現於2020年達至全球兒童零愛滋的目標 。