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© UNICEF/Shrestha

祖母金瑪雅．什雷斯塔在尼泊爾廓爾喀縣―所由聯合國兒童基金會（UNICEF）支援的基層醫療中心内，溫暖着剛出生3天的孫子的雙腿。

試想像：您的醫生用污水洗手；您在沒有水源、廁所的醫院分娩；接生嬰兒時沒有肥皂、清水洗手。

這些都是世界各地超過數百萬人面對的實況。他們的醫療系統缺乏疾病控制和感染預防最關鍵的基本設備：安全食水、環境及個人衞生。

全球有38%的醫療機構沒有水源，19%沒有基本廁所，35%沒有洗手的水和肥皂。

缺乏這些基本資源，疾病隨時散播，也會造成感染。很多準媽媽都面對感染的風險，因為她們分娩的醫院或醫療中心缺乏清潔食水、肥皂、廁所給醫生洗手。

印度的接生員班達納．達斯30多年來一直在缺乏環境及個人衞生、清潔食水的地方為嬰兒接生。她回憶說：「我看過有些已出院的媽媽，因受嚴重感染又回來同一所醫療機構尋求治療」。

產婦分娩時，如能獲得清潔食水、良好的環境及個人衞生，對嬰兒的生存非常關鍵。否則，在分娩期間或不久後，便可能發生敗血病或破傷風等感染。

由感染引致與敗血病有關的死亡個案中，有3至4成在出生時發生。不僅嬰兒會面對風險，產婦在分娩後24小時內死亡的個案中，每45宗就有兩宗與感染或嚴重出血有關。

「產房內，一滴血液或唾液也是非常危險的。沒有水，甚麼都不能做。沒有洗手的話，我們不能接觸媽媽或者嬰兒。」班達納說。

簡單如用肥皂洗手、採用無菌設備、使用抗菌劑，都有可能決定母嬰生死。要改善全球醫療服務，其中一項最經濟、有效的方法是為醫療機構提供安全用水、良好的環境及個人衞生。