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自2012年起，哈拉斯塔陷入圍困。UNICEF團隊最終成功為大約5,000名兒童及其家人提供醫療、教育及康樂物資，減輕兒童承受的苦難。

前往哈拉斯塔的車程在戰前只需要15分鐘，但這次卻花了三個半小時，其中兩個小時在等待領取進入許可。我們的車隊已算順利，其他同事須在檢查站等待超過10個小時。

車子駛進哈拉斯塔時，我看見兒童在廢墟生活和玩耍，場面震撼，讓我沒法關上窗簾。

 我們一下車，兒童就拋來一連串問題：「你們怎樣來到這裏？有帶什麼給我們嗎？你們是從大馬士革來的嗎？」一名婦女說道：「請不要見怪，他們都很興奮，已很久沒見過有人從古塔外面來。」

衝突持續，嚴重影響哈拉斯塔市民各方面的生活。我們與婦女交談時，發現教育是主要的問題。

一名婦女告訴我們：「我不敢把孩子送去學校。我有3個孩子，其中兩個已適齡上學，但我沒有送他們去，擔心他們會在學校遭到襲擊被殺。」

 一名8歲女童抓着我的衣袖，說：「我本來應該上三年級，但去年被迫離開家園，便錯過了二年級。」她又說：「我非常喜歡上學，我想回到學校，呆在家裏很無聊。」

拍照時，我偶然聽到13歲女童阿亞和朋友談論我們這些到訪的人：「看他們多幸運，都受過教育！」我看着她，她告訴我：「我很愛學習，想成為律師，結束一切現在面對的苦難。」

我們前往阿亞的學校，途中路過一片廢墟，看到被摧毀的操場。有男士告訴我們：「兒童沒有地方遊戲，這裏沒有電，他們也不能像其他兒童般看電視卡通片。他們從小到大，除了戰爭，便一無所知。兒童需要教育，否則長大後會成為全世界的問題。」

他補充道：「課本太破舊也是其中一個難題。」

阿亞的學校有20名未成年已婚女童，有些還帶着孩子。學校竭盡全力為已婚女童提供教育。教育主任說：「我們倡議反對童婚。學校有幼兒園，專為教師和已婚學生的孩子而設。」

我們遇到一名17歲女童，她14歲結婚，不久便成了寡婦，如今她即將結束第二段婚姻。她曾育有兩個孩子，其中一個已夭折。她說：「我以前跟哥哥一起生活，父親被拘留，母親則改嫁。我為了自身安全才結婚。」我問她：「你有上學嗎？」她回應說沒有。

經濟狀況艱難迫使兒童工作，有些放學後做兼職；有些乾脆輟學工作。穆斯塔法*便是其中一個輟學工作的兒童，他在糖果店每天工作7至8個小時。他說：「我不能上學，父親已去世，我需要照顧母親和五個妹妹。我需要錢。」穆斯塔法跟其他兒童一樣，也有自己的夢想，他說：「我想成為醫生。」

教育主任說：「輟學兒童實在太多，我們盡力透過清真寺或暑期補習班，為他們提供教育。」