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紐約／香港，2012年2月28日——聯合國兒童基金會（UNICEF）今日發佈旗艦報告——《2012年世界兒童狀況報告：城市化進程中的兒童》，提醒急速城市發展下，數以億計居住在城市的兒童仍未能獲取基本生活所需。UNICEF呼籲各界投放更多資源，幫助被邊緣化的城市兒童。聯合國兒童基金香港委員會亦促請本港及中國政府在施行政策時多關注城市兒童狀況，讓現時被忽略一群也能獲得良好的社會服務，分享城市發展的成果。

報告指出，在2010年全球有達35億城市人口，當中包括10億名兒童。在城市出生的兒童足佔城市人口增長的60%，未來數年，預計將會有更多兒童會在城市地區出生及成長。

城市為兒童提供學校、醫療及康樂設施，但分配並不平均，部分城市兒童即使住在這些設施附近，亦未能獲取更好的醫療保障、教育及發展機會。而且，城市發展的步伐亦未能跟上城市人口增長的速度，不少城市裡的社會基建及服務仍然落後，導致兒童無法獲取基本生活所需。以非洲馬達加斯加為例，城市最貧窮與最富裕地區在獲取改善食水資源比率的差距高達70%。

在城市中，居住在貧困社區的兒童所承受的城市問題也就更大。有研究顯示，在美國，少數民族聚居的貧民區中，空氣污染尤其嚴重，兒童較易患上呼吸道感染、哮喘、鉛中毒等疾病。據統計，室內空氣污染平均每年在全球奪去200萬條性命，當中超過一半5歲或以下死亡的兒童個案是因肺炎而起。

「說到貧窮，很多人第一時間聯想到在窮鄉僻壤生活的兒童，」UNICEF執行主任安東尼．雷克表示：「但在今天，城市中的貧民窟及棚屋區也是全球不少最貧困、最脆弱兒童的容身之所，他們同樣缺乏生活必須的設施及服務，他們的生存及成長的權利也同樣受到漠視。」

中國流動兒童——城市化下的挑戰
全球城市人口每年增長達6,000萬，當中一半在亞洲地區，預計至2050年，全球城市人口將高達63億，亞洲的比例將升至54％。中國現時的城市人口有近6.3億，佔總人口的47%，當中包括2,730萬名流動兒童，每10名兒童中，就有1名為流動兒童。 這些流動兒童及其家庭抱著脫貧的希望，搬到城市居住，但生活未必可以得到改善。

不少流動兒童都未能適應城市的生活，例如不明白黃色交通燈號的意思。而道路交通意外在中國就是第二大兒童傷亡元兇，每年均奪去不少流動兒童的性命。UNICEF駐中國辦事處遂設計了一套生活技能課程，幫助更多流動兒童適應城市生活。

共建兒童友好城市

一般着眼平均數的統計，並未能反映社會真正的分配情況，以這些數據作為城市政策及分配資源的參考指標，容易忽略最貧困社群的真正需要。因此，以「均衡為本」制訂的政策方針至為重要，並可給予弱勢兒童優先的關注，此外，UNICEF亦在報告中提出各地政府宜採取「社區為本」的策略，以更好地解決城市貧窮問題。

2012年行政長官選舉如箭在弦，聯合國兒童基金香港委員會呼籲各個特首候選人在檢視政綱之際，必需將兒童置在城市規劃的核心，改善貧富差距、空氣污染等問題。「我們必需投放更多資源確保均衡的城市發展，幫助最有需要的兒童。」總幹事陳文端女士表示：「這樣不僅可以推動香港成為兒童友好城市，也給兒童發展潛能的機會，優化城市人口、擴大社會教育層面的良策。」

在國際層面上， UNICEF亦將繼續開展與聯合國人類住區規劃署共同推動達15年的「兒童友好城市」項目，與各國政府合作推廣以兒童為核心的城市規劃，給兒童適切的服務，讓他們在受保護的環境下度過更安穩、更健康的童年。