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南索馬里饑荒蔓延至5地區 數萬名兒童已不幸死亡

2011-08-04

香港,2011年8月4日——這是一次極之嚴重的兒童饑荒!昨日南索馬里再多3個地區宣佈陷入饑荒,包括:索馬里首都摩加迪沙、阿弗戈伊走廊,及中謝貝利位於巴勒阿德及卡達雷的農牧地區。在饑荒地區,平均每3個月就有1成5歲以下兒童死亡,而當地至今已有數以萬計的兒童抵受不住饑荒折磨,不幸喪生。

計及上月20日宣佈饑荒的巴科勒及下謝貝利2區,索馬里至今已有5個地區陷入饑荒。這5個地區的災情已超越緊急情況的界定標準,急性營養不良率遠高於15%,部分地區甚至高出3倍之多;重度營養不良率亦高達16.9%。顯示這批營養不良的兒童再得不到救援,將可能在短短數周內死亡。


至今,索馬里大旱已不只是一次糧食危機,而是一次關乎兒童生死存亡的嚴重危機。受災兒童不只飽受着饑餓和缺水的威脅,他們感染麻疹、瘧疾、腹瀉及肺炎等各種致命疾病的風險亦都相當高。尤其是在10月雨季來臨之時,當地更將可能大規模爆發瘧疾及麻疹疫症,情況實在不堪設想。

加上災區不少婦女和兒童,如今都孤立無援,安全備受威脅。他們為了尋求人道救援,不惜逃離家園,啟程前往摩加迪沙、國內其他地區甚至鄰近國家。此舉促使他們遭受性侵犯或暴力對待等危機大大增加。而無人陪伴照顧的兒童,一旦遇上虐待和剝削,就更是無力抵抗。

聯合國兒童基金會(UNICEF)正設法接觸待救的兒童,盡力搶先在災民踏上艱險旅途之前,將救援送到他們的居住地,以拯救更多脆弱及垂危的生命。

其中,UNICEF已於上月將大批營養物資運抵索馬里,包括342噸即食營養治療食品,足以治療23,300名營養不良的受災兒童。此外,UNICEF亦已啟動地毯式補充餵飼行動,為25,600戶家庭提供649噸糧食。因營養不良而垂死的兒童,只要接受到這些補充餵飼治療,將可於4至6星期內完全康復。為增援行動,本周將再有11班載貨航機抵達摩加迪沙,為災區提供更多營養救援物資。



而為了避免營養不良兒童,因感染疾病死亡,UNICEF亦於上周在南索馬里開展了防疫注射行動。至今,在摩加迪沙、拜多阿及蓋多,行動已為171,000名15歲以下兒童接種麻疹疫苗。只要交通能夠確保暢順,UNICEF將與世界衞生組織合作,進一步擴展行動,為250萬名受災兒童全面接種麻疹疫苗。

聯合國兒童基金香港委員會(HKCU)總幹事陳文端女士表示:「雖然各地已有不少捐款者及政府已為救災工作作出了重大貢獻,但要拯救災區兒童的生命,我們還需要大家給予更多、更多的支持。希望各界善長,不論已捐款支持或正計劃捐款支持的,都能夠繼續慷慨解囊,為爭取當地受災兒童的生存出一分力。」

UNICEF預計整個至少歷時半年的救援行動,將需籌集善款港幣24.5億元(3.14億美元),然而,至今善款數字仍與目標有達港幣15.6億元(2億美元)的差距。單單索馬里所需的援助善款,就要港幣10.2億元(1.31億美元)。

至昨日,HKCU已籌得港幣190萬元,以支持UNICEF的「非洲之角」救援行動。而由8月7至20日,HKCU與國泰航空合辦的「零錢布施」機上籌款活動,將作出特別安排,所籌得的善款將全部用作支援「非洲之角」的緊急救援行動。