兩歲以下兒童中 每6名便有5名缺乏足夠成長及腦部發展所需的營養
2016-10-14
© UNICEF/UNI116106/Pirozzi
聯合國兒童基金會發布最新嬰幼兒營養狀況報告紐約／香港，2016年10月14日——聯合國兒童基金會一份最新報告顯示，兩歲以下兒童中，每6名便有5名無法得到他們所需的營養食物，導致他們在身體和認知能力發展的關鍵時期缺乏必要的能量和營養。
聯合國兒童基金會高級營養顧問弗朗斯‧貝讓（France Begin）指出：「嬰幼兒階段對營養的需求比人生任何階段都要大，但成百上千萬名嬰幼兒因為食物短缺或錯過吸收營養的黃金時期而未能發揮他們身體和大腦的所有潛能。在早期發育階段缺乏營養會對兒童的腦部和身體造成不可逆轉的損傷。」
聯合國兒童基金會的調查顯示，太遲添加固體食物、進食次數及食物種類不足，普遍導致兒童缺乏大腦、骨骼和身體發育所需的營養。報告結果顯示：
• 嬰幼兒太遲嘗到第一口的固體食物，有1/5的嬰兒在11個月大時仍未進食過任何固體食物。 • 在6個月大到兩歲的嬰幼兒當中，有一半達不到他們年齡所需的最低進食次數，從而增加發育遲緩的風險。 • 在6個月大到兩歲的嬰幼兒當中，只有不到1/3有多樣化的飲食（意指日常飲食中含有四種或以上的食物）。飲食單一化導致嬰幼兒缺乏維生素和礦物質。 • 接近一半的學前兒童患有貧血。 • 在6至11個月大的嬰幼兒當中，僅有一半有進食包括魚類、肉類、蛋類和奶製品在內的動物性食物。這些食物是鋅和鐵的重要來源。 • 由於動物性食物價格較高，貧困家庭難以改善兒童飲食。在撒哈拉以南非洲和南亞地區，最貧困家庭的6至11個月大兒童當中，僅有1/6能夠達到多樣化飲食的最低要求；而在最富有家庭的比例則為1/3。 • 通過改善嬰幼兒的營養狀況，每年可拯救多達10萬人的生命。
要為最貧困的兒童提供價格廉宜的營養食物，政府和私營企業需要進一步加強針對性投資。為弱勢家庭提供現金或物質援助、開展農作物多樣化項目和強化主食等都是改善嬰幼兒營養狀況的關鍵措施。社區的良好衞生保健服務同樣至關重要，此等服務有助嬰幼兒照顧者對餵食方法及安全食水和環境衞生有更好的掌握，對於預防嬰幼兒感染腹瀉非常關鍵。
貝讓表示：「在改善嬰幼兒營養狀況的工作，我們只許成功，不許失敗，因為它關乎兒童的成長和學習能力，同時也決定着國家的未來。」