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紐約／香港，2016年3月8日 — 聯合國兒童基金會（UNICEF）及伙伴機構聯合國人口基金（UNFPA），聯同多個國家針對童婚問題推出「提早結束童婚」計劃，以保護全球數以百萬計最脆弱的女童的權利。

由UNICEF及UNFPA提出的「提早結束童婚」計劃，將推動家庭、社區、政府及年輕人一同參與，集合全球力量，遏止女童過早結婚及支援在非洲、亞洲及中東等童婚普遍地區12個國家的已婚女性。

UNFPA執行主任巴巴通德‧奧索蒂梅因博士（Dr Babatunde Osotimehin）說：「決定何時及與誰人結婚是一生最重要的決定——然而，童婚每年都剝奪數以百萬計女孩的權利。透過這項計劃，我們會與童婚現象普遍的各國政府緊密合作，維護女童及青年權利，讓她們可有足夠空間發揮潛能，藉此回饋社會，推動社會及經濟發展。」

這項新的全球性計劃將採用5個有效策略，例如提高女童接受教育機會、教育家長及社區有關童婚的禍害、增加對家庭的經濟支援，以及敦促立法限制18歲為最低適婚年齡。

UNICEF執行主任安東尼‧雷克（Anthony Lake）說：「社會意識到童婚所帶來的破壞，特別是對女孩、下一代及她們身處的社會所帶來的破壞。這項新計劃有望幫助情況最差的女孩，並幫助更多女孩及年輕女性，明白她們有掌握自己命運的權利。以現時趨勢推算，到2030年在童年時期結婚的女性人數會達10億人——即是我們失去10億個童年及10億個未來。」

童婚嚴重侵犯女性的權利。在童年時期結婚的女性，她們有更大機會輟學、受家庭虐待、感染愛滋病病毒／患上愛滋病、在懷孕及分娩時期感染併發症而死亡。童婚更會削弱經濟，及引致跨代貧窮。

國際社會早前曾就可持續發展目標達成共識，並致力結束童婚及相關惡習。UNICEF及UNFPA呼籲政府及伙伴群策群力，支持新計劃，並在2030年終止童婚的習俗。

由UNICEF及UNFPA在全球推出的「提早結束童婚」計劃，獲加拿大、歐盟、意大利、荷蘭及英國等國家及機構支持。

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