非洲「危機」警號再響 UNICEF發起全球籌款活動 目標籌款港幣9.4億元 拯救西非薩赫勒過100萬名嚴重營養不良兒童
2012-04-04
香港，2012年4月4日——在索馬里脫離饑荒困局之際，非洲又再響起「危機」警號。在西非薩赫勒地區，正有超過100萬名兒童患有嚴重急性營養不良，瀕臨死亡邊緣。聯合國兒童基金會（UNICEF）在香港、英國、澳洲等地發起全球籌款活動，目標籌款約港幣9.4億元（1.2億美元），即時將當地人道救援工作升級。UNICEF執行主任安東尼‧雷克，亦正於其中一個受災地區——乍得，親身視察災情。
在布基納法索、喀麥隆、馬里、乍得、毛里塔尼亞、尼日爾、尼日利亞及塞內加爾8個西非薩赫勒地區國家，超過1,500萬人現正處身於嚴重營養危機之中。薩赫勒地區在過去數年接二連三遭受突發災害，包括2005年和2010年先後遭逢大旱，大幅削弱了他們在今次危機下的抗逆力。許多家庭由於缺乏糧食被迫出售牲畜，孩子輟學，甚至要靠借貸過活。當中5個薩赫勒地區國家，包括：布基納法索、乍得、馬里、毛里塔尼亞及尼日爾，已主動向國際社會求援。
UNICEF在過去7個月一直積極準備應對薩赫勒地區的營養危機，包括運送大批即食營養治療食品至受災國家，盡力紓解5歲以下兒童嚴重急性營養不良的問題。然而，要治療100多萬名患嚴重急性營養不良的5歲以下兒童，UNICEF估計需要約港幣9.4億元（1.2億美元）款項支持，但至今所籌得的善款數目僅達資金需求的32%。若籌款數目未能進一步提升，估計薩赫勒地區因嚴重營養不良而面臨死亡的兒童，將飆升至140萬。除了爭取時間，應付當地迫切的人道需求外，UNICEF亦準備加強薩赫勒地區兒童的長期抗逆力。
有見災情嚴重，UNICEF執行主任安東尼‧雷克現時亦身處其中一個受災國家——乍得，進行為期3日的探訪。乍得正遭受嚴重乾旱、食品價格居高不下、政局不穩三重衝擊，UNICEF估計當地足有127,000名5歲以下兒童隨時面對性命危險。此外，乍得去年共錄得130宗小兒麻痺症個案，是小兒麻痺症災情最嚴重的國家之一，一旦營養危機加劇，病症將可能出現大規模爆發。另外，UNICEF通訊專員克里斯多夫‧泰迪本周則會駐守尼日爾，每天24小時緊貼當地災情。
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